楊麗琴.高唱“ABCD……SST”

政府先從服務稅下手，是循序漸進增加稅收，既然如此，為何不徇眾要求，重啟消費稅（GST）呢？

首先，安華政府不太可能重啟消費稅，因為深知推行消費稅等同政治自殺，送子彈給政敵，納吉政府倒臺即為前車之鑑。

此外，民間要求重啟消費稅，但稅率低至3%，這在實踐上有難度。

當初，納吉之所以把消費稅定為6%，是因為被替代的SST基本稅率也是6%，但民間誤以為消費稅的6%是全新稅率，再加上餐飲業的徵稅門檻調整至年營收額50萬令吉，引發激烈反彈。

另外，納吉政府必是經過計算，6%起跳的消費稅，才能填補國庫，兼有盈餘調降所得稅及公司稅率，以及派發援助金。

如今，在消費稅腰斬數年後，國庫更空虛，援助金卻不能停，就算消費稅重出江湖，也不可能長期維持低稅率。可以預見，在安華任內未來幾年，絕不會倉促重推消費稅。

無論如何，政府為了不重啟消費稅，但又必須填補流失的稅收，寧可調高其他稅率，以及增加新稅，但避重就輕，非長遠之計。

事實證明，沒有消費稅後，物價依舊飆漲。而且，由於稅收減少，政府唯有逐步減少各類津貼。當初，因政治因素而取消消費稅，結果國家和人民皆得不償失，但一切已難回頭。

再看回2024年財案，這是團結政府第二次提呈財案，但卻是第一次真正打造的預算案，意義重大，可以看到其財務改革的決心。

不過，取消肉雞和雞蛋頂價的舉措如同雙刃劍。倘若缺乏嚴格監督，任由市價浮動，多數是有起無落，屆時政府又會忍不住“出手”管制。

政府本應在對的時間做對的事，但從政治角度來說，永遠不會有對的時機，例如在合理化燃油津貼之時，卻爆發“以巴戰爭”，油價或長期大漲。如果日後政策執行不力，人民買到貴油而怨聲載道，政策極可能又會U轉。

也許這就是為何政府最終只能對餐飲與通訊業以外的服務稅先下手，因為它比較“隱形”，難以被察覺。無論如何，服務稅一次過調漲2%，漲幅略高，雖說短期影響不會立即彰顯，但長期必會衝擊物價。

一些視消費稅如洪水猛獸的政治人物，過去動不動就高唱ABCD GST，這回SST上調，卻沒聽見他們為人民發聲提出異議。

生活擔子越來越重，面對新一波難測的通脹隱憂，這幾句歌詞或許是人民心情的寫照 : ABCD……SST，價格全部翻天起，買貴雞又吃貴米，薪水起了像沒起……